Opvoeden is mooi, maar soms ook ingewikkeld. Misschien botst het thuis vaker dan je zou willen, maakt je kind een moeilijke periode door of weet je als ouder even niet meer wat helpt. Je hoeft daar niet alleen mee rond te lopen. Bij MDF ondersteunen gezinscoaches gezinnen bij vragen over opvoeden, opgroeien en alles wat daarbij komt kijken.

Op 12 augustus, de Internationale Dag van de Jeugd, staan we stil bij het welzijn van kinderen en jongeren. Een mooi moment om stil te staan bij de mensen die gezinnen ondersteunen wanneer opvoeden of opgroeien even niet vanzelf gaat.

Samen werken aan wat wél werkt
Gezinscoach Catherine Francoise ondersteunt gezinnen met kinderen en jongeren van 0 tot 23 jaar. De hulpvragen zijn heel verschillend. Soms gaat het om opvoedvragen, soms spelen er zorgen op school, financiële problemen of spanningen binnen het gezin.

Volgens Catherine begint goede hulp met goed kijken naar het hele gezin. “Je kijkt niet alleen naar het kind. Je kijkt naar iedereen in het gezin. Wat speelt er? Wat heeft ieder gezinslid nodig? En hebben we daar andere organisaties bij nodig of kunnen we samen verder?”

Juist doordat een gezinscoach het complete plaatje bekijkt, ontstaat een goed beeld van de situatie. Samen wordt gekeken welke ondersteuning past en welke stappen kunnen helpen.

Geen oordeel, maar samen zoeken naar oplossingen
Veel ouders vinden het spannend om hulp te vragen. Catherine merkt dat regelmatig tijdens een eerste kennismaking. Ouders zijn soms bang dat een gezinscoach komt vertellen wat zij fout doen. Dat is volgens haar juist niet de bedoeling. “Ik kom niet met een oordeel. We kijken samen naar wat er speelt en hoe we dat kunnen veranderen”, zegt ze hierover.

Een eerste gesprek begint daarom rustig. Catherine legt uit wat een gezinscoach doet en bespreekt samen met het gezin de hulpvraag. Dat kan bij mensen thuis, maar ook op het kantoor van MDF als dat prettiger voelt.

Bij jonge kinderen voert zij de eerste gesprekken vooral met de ouders. Zo kunnen ouders vrijuit vertellen waar zij tegenaan lopen, zonder dat hun kind zich belast voelt door zorgen die niet bij de leeftijd passen.

Iedere situatie is anders
Geen gezin is hetzelfde. Dat maakt het werk volgens Catherine juist zo bijzonder. Met zichtbaar enthousiasme vertelt zij hoe zij een tijdje met een gezin mag meelopen. Samen zoeken ze naar oplossingen die passen bij hun situatie. “Ik mag een poosje meevliegen. En als alles weer goed loopt, vlieg ik weer uit. Dan ben ik vooral blij dat het gezin weer verder kan.”

De vragen waarmee gezinnen bij een gezinscoach komen, lopen uiteen. Catherine ziet regelmatig vragen over pubergedrag, scheidingen, kinderen die niet lekker in hun vel zitten of jongeren die vastlopen op school.

Soms blijkt dat een gezin meer nodig heeft dan alleen begeleiding van een gezinscoach. Dankzij de samenwerking met scholen, huisartsen, de gemeente en andere organisaties weet Catherine snel welke hulp passend is. “Als wij iets niet zelf kunnen bieden, weten we vaak wel wie dat wél kan. Ouders hoeven dat niet allemaal zelf uit te zoeken.”

Ook sluit zij regelmatig aan bij gesprekken op school. Voor ouders is het prettig als er iemand naast hen staat die hun situatie kent en meedenkt over wat een gezin nodig heeft.

Verandering ontstaat stap voor stap
Een gezinscoach komt gemiddeld eens in de twee à drie weken langs. Samen worden afspraken gemaakt en wordt gekeken wat werkt en wat nog aandacht vraagt.

Volgens Catherine kost verandering tijd. Ze vergelijkt het met sporten. “Als je één keer naar de sportschool gaat, ben je de volgende dag ook niet ineens heel gespierd.” Dat geldt volgens haar ook voor opvoeden. Door regelmatig samen terug te kijken, krijgen ouders inzicht in hun eigen gedrag en ontdekken zij welke aanpak het beste werkt voor hun gezin.

Soms helpt het om duidelijke gezinsafspraken te maken. Soms is het juist fijn als een gezinscoach meedenkt over hoe ouders consequent kunnen blijven of hoe jongeren meer betrokken worden bij afspraken binnen het gezin.

Ook jongeren kunnen hun verhaal kwijt
Niet alleen ouders kunnen terecht bij een gezinscoach. Ook jongeren gaan soms zelfstandig in gesprek met Catherine.

Dat gebeurt lang niet altijd aan tafel. Samen wandelen of tijdens een creatieve activiteit ontstaan vaak de mooiste gesprekken. Jongeren vertellen bijvoorbeeld over spanningen thuis, de scheiding van hun ouders of zorgen die zij moeilijk met anderen kunnen delen.

Juist daarom hoopt Catherine dat iedere jongere iemand heeft bij wie diegene terechtkan. “Je hoeft het niet alleen te dragen. Dat hoeft niet altijd een hulpverlener te zijn. Als je maar iemand hebt die naar je luistert.”

Hulp vragen is heel normaal
Volgens Catherine rust er soms nog een taboe op hulp vragen. Dat is jammer, vindt ze. “Opvoeden is niet altijd makkelijk. Dat mogen we best uitspreken. Meer gezinnen hebben weleens hulp nodig dan mensen denken.”

Op deze Internationale Dag van de Jeugd wil zij daarom vooral één boodschap meegeven aan ouders én jongeren: je hoeft het niet alleen te doen. Door op tijd je zorgen te delen, kan er samen worden gekeken naar wat nodig is. Soms is één gesprek al genoeg om weer verder te kunnen.

Blijf niet met je zorgen rondlopen
Maak je je zorgen over je kind, loop je als ouder ergens tegenaan of heb je vragen over opvoeden of opgroeien? Neem contact op met MDF. Samen kijken we welke ondersteuning past bij jouw situatie en welke vervolgstap helpend kan zijn.

Bel ons via 0320 211 700 of stuur een e-mail naar mdf@mdflevoland.nl.